一、種子催芽的意義
種子通過催芽不僅可以解除休眠，而且可使幼芽適時出土，出土整齊，并提高楊圃發(fā)芽率的同時還可增強苗木的抗性（抗病、抗旱、抗熱、抗寒），提高苗木的產(chǎn)量和質(zhì)量。因此，播種前進行催芽，在育苗、造林工作中具有非常重要的意義。
春播時，種子如果不經(jīng)過催芽，需要較長時間才能發(fā)芽出土（如核桃要經(jīng)過2—3個月，刺槐硬粒種子有時要第二年才能出土）。同時，一定會損失許多種子，造成缺苗斷苗現(xiàn)象，特別是在北方，因出土晚，出土的苗木正遇高溫干燥時期，使苗木遭受灼傷，也容易感染病害，而造成育苗工作的失敗。
采用傳統(tǒng)方法催芽，因其對環(huán)境條件難以控制，導致發(fā)芽參差不齊，成苗率低，且容易發(fā)生燒種、爛種，利用生化培養(yǎng)箱可以大大提高發(fā)芽勢和發(fā)芽率。
二、溫控范圍及工作電壓允許波動度
溫度測控的范圍，由設備應用場合而定。一般實驗室用的恒溫恒濕培養(yǎng)箱，加濕時溫度范圍為0～50℃；光照培養(yǎng)箱，全光照溫度范圍為10～50℃，光照強度≤3000Lx；人工氣候箱，加濕、全光照溫度范圍為15～50℃，光照強度≤3000Lx。生產(chǎn)用催芽機一般無制冷裝置，溫控下限為環(huán)境溫度，上限一般為50℃，有的可達100℃，以適應55℃溫湯浸種、燙種和干熱處理及殺蟲滅菌的需要。工作電壓應以較寬為好，由于農(nóng)村電壓有時可低到160V，或高達250V，若允許電壓波動范圍窄，將導致儀器失靈或燒損。
三、選擇設備容量和控溫精度
目前投放市場的催芽設備有墻體隔熱型催芽室和保溫被套裝式軟棚，其放種容積可達數(shù)千升或萬升以上，可供大型種苗基地使用。有全電腦控制溫度、濕度、光照、通風的落地式人工氣候箱，用于催芽、育苗、組織培養(yǎng)、周期栽培，工作容積為200～400L，適合實驗室使用。也有1～20L的臺式小型催芽機和小于1L的催芽盒，可供蔬菜專業(yè)戶育苗和種子經(jīng)營單位檢測發(fā)芽率使用，其單位容積放種量為0、1～0、2kg／L。控溫精度以溫度偏差及其波動度表示，數(shù)顯式溫控儀的精度較高，其偏差及波動度約為±0、5℃；模擬式精度較低，一般為±1、5℃。
四、注意催芽室的濕度
由于濕度低種子不易發(fā)芽，濕度高容易爛種，故高檔氣候箱設有調(diào)濕裝置，其相對濕度可保持在50%～90%之間，有的可達到95%。而簡易催芽設備則無調(diào)濕裝置。其濕度通常采取兩種措施來保證：一是用電熱管直接燒水產(chǎn)生蒸氣加熱催芽室，其相對濕度隨溫度的變化小，一般都能保持在80%～95%；二是用電熱線(板)加熱空氣，其濕度通過保濕盤或間歇灑水來保證，一般可控制在60%～90%之間，若不及時補水則會影響發(fā)芽。而人工氣候箱和光照箱具有完善光照設備。對溫度、光照的不均勻性，可用調(diào)盤方式解決。
五、力求溫度均勻和光照適度
溫度均勻才發(fā)芽整齊。人工氣候箱的溫度不均勻度小于1℃，光照箱的溫度不均勻度小于1、5℃，大中型催芽室的溫度不均勻度小于2℃。由于大多數(shù)種子發(fā)芽無需光照，故一般催芽機都不設采光設備，少數(shù)有中弱光設備，而人工氣候箱和光照箱具有3000～30000Lx的完善光照設備。對溫度、光照的不均勻性，可用調(diào)盤方式解決。