一、種子催芽的意義
種子通過(guò)催芽不僅可以解除休眠，而且可使幼芽適時(shí)出土，出土整齊，并提高楊圃發(fā)芽率的同時(shí)還可增強(qiáng)苗木的抗性（抗病、抗旱、抗熱、抗寒），提高苗木的產(chǎn)量和質(zhì)量。因此，播種前進(jìn)行催芽，在育苗、造林工作中具有非常重要的意義。
春播時(shí)，種子如果不經(jīng)過(guò)催芽，需要較長(zhǎng)時(shí)間才能發(fā)芽出土（如核桃要經(jīng)過(guò)2—3個(gè)月，刺槐硬粒種子有時(shí)要第二年才能出土）。同時(shí)，一定會(huì)損失許多種子，造成缺苗斷苗現(xiàn)象，特別是在北方，因出土晚，出土的苗木正遇高溫干燥時(shí)期，使苗木遭受灼傷，也容易感染病害，而造成育苗工作的失敗。
采用傳統(tǒng)方法催芽，因其對(duì)環(huán)境條件難以控制，導(dǎo)致發(fā)芽參差不齊，成苗率低，且容易發(fā)生燒種、爛種，利用生化培養(yǎng)箱可以大大提高發(fā)芽勢(shì)和發(fā)芽率。
二、溫控范圍及工作電壓允許波動(dòng)度
溫度測(cè)控的范圍，由設(shè)備應(yīng)用場(chǎng)合而定。一般實(shí)驗(yàn)室用的恒溫恒濕培養(yǎng)箱，加濕時(shí)溫度范圍為0～50℃；光照培養(yǎng)箱，全光照溫度范圍為10～50℃，光照強(qiáng)度≤3000Lx；人工氣候箱，加濕、全光照溫度范圍為15～50℃，光照強(qiáng)度≤3000Lx。生產(chǎn)用催芽機(jī)一般無(wú)制冷裝置，溫控下限為環(huán)境溫度，上限一般為50℃，有的可達(dá)100℃，以適應(yīng)55℃溫湯浸種、燙種和干熱處理及殺蟲(chóng)滅菌的需要。工作電壓應(yīng)以較寬為好，由于農(nóng)村電壓有時(shí)可低到160V，或高達(dá)250V，若允許電壓波動(dòng)范圍窄，將導(dǎo)致儀器失靈或燒損。
三、選擇設(shè)備容量和控溫精度
目前投放市場(chǎng)的催芽設(shè)備有墻體隔熱型催芽室和保溫被套裝式軟棚，其放種容積可達(dá)數(shù)千升或萬(wàn)升以上，可供大型種苗基地使用。有全電腦控制溫度、濕度、光照、通風(fēng)的落地式人工氣候箱，用于催芽、育苗、組織培養(yǎng)、周期栽培，工作容積為200～400L，適合實(shí)驗(yàn)室使用。也有1～20L的臺(tái)式小型催芽機(jī)和小于1L的催芽盒，可供蔬菜專(zhuān)業(yè)戶育苗和種子經(jīng)營(yíng)單位檢測(cè)發(fā)芽率使用，其單位容積放種量為0、1～0、2kg／L。控溫精度以溫度偏差及其波動(dòng)度表示，數(shù)顯式溫控儀的精度較高，其偏差及波動(dòng)度約為±0、5℃；模擬式精度較低，一般為±1、5℃。
四、注意催芽室的濕度
由于濕度低種子不易發(fā)芽，濕度高容易爛種，故高檔氣候箱設(shè)有調(diào)濕裝置，其相對(duì)濕度可保持在50%～90%之間，有的可達(dá)到95%。而簡(jiǎn)易催芽設(shè)備則無(wú)調(diào)濕裝置。其濕度通常采取兩種措施來(lái)保證：一是用電熱管直接燒水產(chǎn)生蒸氣加熱催芽室，其相對(duì)濕度隨溫度的變化小，一般都能保持在80%～95%；二是用電熱線(板)加熱空氣，其濕度通過(guò)保濕盤(pán)或間歇灑水來(lái)保證，一般可控制在60%～90%之間，若不及時(shí)補(bǔ)水則會(huì)影響發(fā)芽。而人工氣候箱和光照箱具有完善光照設(shè)備。對(duì)溫度、光照的不均勻性，可用調(diào)盤(pán)方式解決。
五、力求溫度均勻和光照適度
溫度均勻才發(fā)芽整齊。人工氣候箱的溫度不均勻度小于1℃，光照箱的溫度不均勻度小于1、5℃，大中型催芽室的溫度不均勻度小于2℃。由于大多數(shù)種子發(fā)芽無(wú)需光照，故一般催芽機(jī)都不設(shè)采光設(shè)備，少數(shù)有中弱光設(shè)備，而人工氣候箱和光照箱具有3000～30000Lx的完善光照設(shè)備。對(duì)溫度、光照的不均勻性，可用調(diào)盤(pán)方式解決。